– Почему? – спросила быстрее, чем подумала. Откровенно говоря, меня удивляла странная политика оборотней. Ведь все учатся. А почему дочь альфы нет?

– Дистанционно. Понимаешь?

Почесала затылок, уже не поражаясь, а злясь. Слишком. Перебор. И куда мать смотрит? Молодую девчонку так рано замуж отдают. Невтерпеж? Матери… если только.

– А сколько парню?

– Тридцать.

Моя челюсть пошла вниз, рот открылся, глаза округлились. А почему не пятьдесят? Ну а что? Опытный ведь еще лучше.

– Не староват для тебя?

Она только вздохнула и пробурчала:

– Брат против, но тут свои порядки. Отец совсем ничего не замечает, слушает эту стерву.

«Это она так о матери? Ого… И все же… какая я замечательная дочь. Валентине со мной повезло. Золото! И еще без претензий! Но с другой стороны… всему есть логическое объяснение. Значит – достали».

– Я не понимаю, почему ей так важно избавиться от нас. Ведь мы молчим. Но нет… я ей поперек горла. Да и страх потерять ее просто пожирает изнутри.

– Так, стоять! Еще раз. Кого потерять? Ты о чем? – ощущала себя на паре по этике. Не понимала столь вычурных правил и считала их бесполезными. Да, я не утонченная леди, но мне и не хотелось. Такая я – простая. И меня все устраивало. Все разные, а подстраиваться и переделывать себя не видела смысла, а особенно важно – не желала.

Девушка с грустью посмотрела на меня и выдохнула:

– Да так… Прости. Я не понимаю, почему тебе все рассказываю. Просто… мой брат говорил…

– И что говорил? – Все же интересно. Почему бы не спросить? Пусть говорит.

– Интересно? Он тебе нравится? Если честно, Алекс классный. Самый лучший. Брат мне рассказал, что в новом универе, куда перевелся, есть девушка, которая всегда рвется в бой, никогда не пасует…

Это он точно обо мне? А как же: тощая вобла? Худосочная амеба? Пацанка. Да он за год превратил мою жизнь в ад, а сестре своей похвалился, какая я умница? Не верила. Он совсем уже?

Тем временем девушка продолжала:

– Не знаю, но мне кажется, ты ему нравишься.

– Тебе кажется, – уверенно заявила, чувствуя, что не просто так она мне рассказывает. У меня на фальшь быстро срабатывает чуйка. Это как щелчок по носу – ощущения одинаковые. Напрашивается вопрос: «Что девчонке нужно?»

– Нет, просто мой брат довольно импульсивный. Он не контролирует себя, когда его что-то выбивает из колеи. А так он замечательный.

– Псих что ли, раз не контролирует? – Отмечать главное в информации очень важно для следователя. Я усиленно старалась следовать этому правилу.

Кристина открыла рот, а потом проговорила:

– Ты всегда говоришь, что думаешь. И я… Мы похожи. Алекс всегда так и говорит: «Еще одна упертая идиотка с перчатками» или «Непробиваемая гордячка».

«Это больше похоже на Амурова…» – подумала, представив его красивую мордочку при этом.

И кто идиотка с перчатками?! На себя бы посмотрел. Умник гладкошерстый. Ладно, чет я задержалась здесь. Хватит уже – пора в гостиницу. Сегодня собираюсь смотреть какие-нибудь ужастики или зачетные детективчики. Статус «все включено» – имеет свои шикарные плюсы.

Еще Вере нужно позвонить. Как она там без меня? Скучает?

Стремительно поднялась, планируя попрощаться, но тут же зависла, услышав вопрос девушки:

– Если я откажусь, ты сможешь мне помочь первое время?

Крутанулась и подняла бровь, намекая, чтобы конкретно уже говорила, раз у нее такой план на счет моей персоны.

– Ты единственная, кто может противостоять. Я была при встрече с отцом. Подслушивала. У меня внешность матери, а сила альфы – я могу убирать свой запах. И ты…хоть и человек, но твоя аура… она буквально сносит, что чувствуют те, кто рядом. Особенно когда ты раздражена. Поэтому Евгения так озверела. Не подумай, я буду сама зарабатывать даже на учебу, ведь если отказываться, то я ничего не получу. И вероятно, от меня откажется семья. Кроме брата. А может и он. Но я хочу рискнуть.

Переваривала. Все же нестандартные детишки у злобной парочки. Они точно не подкидыши?!

Хочет отказаться от всего? Но тогда ей закрыта дорога в мир оборотней. А люди – они не любят хищников. Страх за свою жизнь и лишние проблемы. Но что нужно не забыть – пойти в университет, чтобы учиться, нужна рекомендация альфы и его согласие. Так Вера говорила. А кто девчонке даст такую бумагу?

Не стала ничего говорить, двигаясь к двери.

Вот почему она ко мне привязалась? Неприятно, но ожидаемо. Помочь ей… Кто бы мне помог? Влипла по самый нос.

Спрашивается, почему меня это должно касаться? У самой проблем выше крыши. А она отчаянная, не понимает многого. Куда ей без поддержки? Да это бред. Не справится.

Схватилась за ручку двери, но задержалась. Молниеносно обернулась и посмотрела на девушку. Отмечая на лице Кристины отчаяние и безысходность, меня всю скрутило внутри от понимания, что сейчас рушатся ее надежды. Черт, должна не вестись, но не могла я уйти.

– Если не передумаешь к выпускному, то можешь на меня рассчитывать во всем.

Глаза красавицы вспыхнули счастьем. Она сделала шаг, но я тут же предупредила:

– И давай так, если тебе что-то нужно, сразу говори как есть. Без вступления и хвалебных од. Бесит, знаешь ли.

– Хорошо. Но я действительно так считаю…

– И я советую тебе хорошо все обдумать.

– Я давно планировала, но не знала, как это сделать, а потом… когда брат с сентября стал говорить про тебя, поверила, что есть шанс.

– Я не такая отважная, как ты думаешь.

– Не верю.

– Я все сказала, а ты… думай.

– Уже.

– Ладно, пойдем. Я уже загостилась.

Длинноногая красотка кивнула и побежала за мной, быстро закрывая дверь. Вдруг в голове промелькнула странная мысль. Я обернулась и предупреждающе прогрохотала:

– И не придумывай ничего, чтобы сблизить меня с твоим братцем. Мы разные, и я не особо его перевариваю.

– Но от вас же…

– Я предупредила! – с рычанием выдала, не желая слышать, что она там напридумывала.

Кристина кивнула, виновато улыбаясь, и заговорщически проговорила:

– Хорошо. Больше и слова от меня не услышишь.

– Отлично, – сказала и пошла по крыше, не сдерживая улыбки от этой интриганки. Уверена, Кристина со всем справится. Немного опыта, практики и вуаля – крепкий стержень. Главное, свой не сломать в этом чистилище и пока ей буду помогать.

Дальше не думала, быстро начала спускаться, посмеиваясь над ситуацией. Две нарядные обезьянки на стене – нужно отложить воспоминание в памяти, чтобы потом, когда станет грустно, вспомнить и засмеяться.

Глава 20

Сидела у диванчика, усердно открывая бутылку шампанского. А вот пробка ни в какую. Крепко засела. Крутила, дергала, вытягивала, и кое-как получилось. Только обрадовалась, как услышала мелодию.

Да неужели?! Вера сама позвонила? Какая умничка!

Быстро поставила сотовый на громкую связь и взволнованно проговорила:

– И как поживает моя любимая подружка?

– Ммм… вроде нормально. Конечно, все так, как и ожидала, но есть приятные моменты. Когда попробовали мою еду…

– Высунули языки и стали махать хвостиками? – весело предположила, представляя себе картину.

– Хвостиками не дергали.

– Да?! А жаль. Могли бы… – задумчиво потянула, пока наливала шампанское и, откусив виноградину, сделав глоток, с энтузиазмом спросила: – Как там Назаров?

– Не поняла, – подруга задохнулась от возмущения, – ты что… пьешь на территории прайда?

– Ммм… да. А что уже и этого нельзя? Сухой закон и все такое?! Нееет. Все пили на этом скучном пикнике.

– Ну почему? Можно, но считается неприличным. Только в увеселительных заведениях или на мероприятиях, – поделилась она, уже ухмыляясь, зная, как я сейчас отреагирую.

Ага… Еще бы она не знала. Возмущению не было конца. В их прайде, напоминающим тюрьму, рекомендуется пить, катастрофически необходимо, радуясь, что прожил еще один день. Так сказать – выжил. А тут опять странные законы.